きん斗雲(きんとうん)に乗り、如意棒（にょいぼう）を振り回す孫悟空（そんごくう）が活躍する『西遊記（さいゆうき）』。その本来の主人公は、『経典（きょうてん）』を求めて中国からインドへの苦難（くなん）の旅を続けた三蔵法師（さんぞうほうし）であり、モデルが『大唐西域記（だいとうさいいきき）』を著（あらわ）した、七世紀初頭、唐（とう）の時代に実存（じつぞん）した玄奘（げんじょう）三蔵であることはいうまでもありません。
この「三蔵」という言葉は、
①お釈迦（しゃか）さまの説かれた真理（しんり）の教えである「経」、
②教団（きょうだん）を運営していく上で必要な規則（きそく）「律（りつ）」、
③お釈迦さまの教えについて、弟子たちが研究した「論（ろん）」の三つをいい、三蔵法師とは、まさにこの三つに習熟した人という意味です。
「お経」というのは、狭義（きょうぎ）には①の「経」だけをいいますが、広義（こうぎ）に「経典」というときには、この「三蔵」すべてを指します。
では、そこには、何が書かれているのでしょうか。大胆（だいたん）に一言で言えば「苦を離（はな）れるための処方箋（しょほうせん）」とでもいえるでしょうか。お釈迦さまの教えは「応病与薬（おうびょうよやく）」といって、その人の持っている苦悩（くのう）に合わせて、自在に説かれたといわれています。ですから「お経」はその処方箋の集大成（しゅうたいせい）ということができるのです。
宗派によって読む「お経」が違うは、各祖師（そし）方が、今の時代の人々の苦悩を救うのに、どの処方が最も適しているかを、それぞれに判断されたからです。
わが家の宗旨（しゅうし）の「お経」。一度ご自身でも読んでみましょう。