お正月というと、気持ちも新たに「初詣（はつもうで）」からという方が多いことでしょう。
この頃はあまり言われなくなりましたが、以前は「除夜（じょや）詣」といって大晦日（おおみそか）にお参りし、一旦（いったん）家に帰り、改めて出直（でなお）して「元旦（がんたん）詣」をする風習もありました。
現在のように、年末恒例のテレビ番組を見終わったとたんにどっと繰（く）り出し、お寺の境内（けいだい）で「除夜の鐘」を聞き、そのままその場で新年を迎えるという、「略式（りゃくしき）」ともいえる形になったのは、そう古いことではありません。
さて、「初詣」は「初参り」ともいいますが、其の皆さんがお参りされるお寺で、毎年お正月に行われる法会（ほうえ）を「修正会（しゅしょうえ）」といいます。宗派によって勤（つと）め方はいろいろですが、おおむね、前年に犯（おか）した罪を悔（く）い改め、その年に天災（てんさい）や戦災（せんさい）が起こらぬよう、ひとびとが安心して暮らせるようにと祈る内容になっています。
その起源（きげん）は、8世紀半ば聖武（しょうむ）天皇が諸国の国分寺（こくぶんじ）で「悔過法（けかほう）」を行わせたことにまでさかのぼるといいます。
「懺過法」は読んで字のごとく「過（あやま）ちを悔（く）いるための法会」のことですから、仏教徒のスタートはまず「自己反省（じこはんせい）」からということになるでしょう。
景気回復から志望校合格まで、みなお正月には少なからず切実（せつじつ）な願いを胸に抱（いだ）いてお参りすることでしょう。
自（みずか）らを省（かえり）みて、年の初めにあなたは何を心に誓（ちか）うのでしょうか。